Suomen U19-pojille voitto Ruotsista kuuden vuoden tauon jälkeen

Suomen U19-pojat onnistuivat voittamaan Ruotsin luvuin 6-4 (1-2, 3-1, 2-1) maaottelupäivän toisessa kohtaamisessa. Ensimmäinen erä oli Ruotsin 2-1, mutta Suomi oli jatkossa vahvempi lukemin 5-2. Edellinen poikien voitto ikäluokkamaaottelussa oli yli kuuden vuoden takaa. Kautta aikain Suomi on poikien maajoukkueasolla pystynyt Ruotsin kaatoon vain neljästi 27:ssa maaottelussa.

Suomen ja Ruotsin pojat loivat halliin todellisen Suomi-Ruotsi-maaottelutunnelman kohdatessaan toisensa päivän toisessa ottelussa. Peli oli kovaa, mutta Suomen pojat eivät fyysisyyttä säikähtäneet, vaan pelasivat energisesti ja veivät jännittävän ottelun lukemin 6-4.

Taistelutahtoa kaukalosta ei puuttunut. Toisen joukkueessa siirtyessä johtoon tasoitti toinen joukkue, eikä kummankaan joukkueen johtoasema koskaan päässyt kasvamaan yhtä maalia suuremmaksi. Näin edettiin kolmannen erän loppuminuuteille asti jolloin Miikka Sokka iski Suomen ilman syöttäjää 6-4-johtoon. Ruotsi haki maalin jälkeen tasoitusta kuudella kenttäpelaajalla, mutta Suomi taisteli eikä antanut Ruotsille lisämaaleja. Näin pojat ottivat Suomelle maaottelupäivän ensimmäisen voiton.

Suomen parhaana palkittu ja kaksi maalia ottelussa tehnyt Niko Lehtonen näki voittoon syyksi yhteishengen.
- Teimme töitä yhdessä ja kaikki olivat valmiita uhrautumaan joukkueelleen, Lehtonen sanoi ottelun jälkeen.
- Rakastan kovaa peliä, ja tänään tuntui hyvältä pelata. Oman maansa väreissä pelaaminen on sitä paitsi aina erikoinen ja hieno tunne. Fiilis tässä joukkueessa on todella hyvä, ja olemme joka tapaamisessa kasvaneet joukkueena.
Lehtonen uskoo joukkueensa pystyvän menevän vielä pitkälle.
- Voidaan voittaa maailmanmestaruus, Lehtonen sanoo viitaten tuleviin Saksassa pelattaviin MM-kisoihin.

Myös joukkueen päävalmentaja Jarkko Rantala oli ottelun jälkeen tyytyväinen, vaikkei pitänyt ottelun lopputulosta kovin tärkeänä.
- Sinänsä voitolla ei ole mitään väliä. Tapahtuman kannalta voitto toki oli tärkeä, mutta ajatellen MM-kisoja ja meidän polkuamme sinne, ei tuloksella ollut niinkään merkitystä. Tärkeintä oli mitä joukkue ja yksilöt näyttivät, Rantala analysoi.
- Tänään puolustettiin ehkä vähän paremmin kuin Ruotsi. Marginaalit olivat tosin pienet, ja kyllähän pomppu suosi meitä hieman. Mutta viime voitosta on aikaa joten toivottavasti pojat nauttivat tästä.

Rantala arvelee tappion antavan Ruotsille uutta potkua, eikä usko päivän pelin riittävän kisoissa sinikeltaisten kaatamiseksi.
- Paljon pitää parantaa, ruotsalaiset tulevat olemaan kisoissa todella nälkäisiä. Mutta ei pidä miettiä niin pitkälle. Meidän teemamme on tehdä asiat koko ajan vähän paremmin ja niin edetään.
MM-kullasta päävalmentaja ei vielä suostu unelmoimaan.
- Kisoissa päästään juuri niin pitkälle kun ansaitaan.

Suomi voitti ottelun jälkeisen rangaistuslaukauskilpailun 2-3 ja tasoitti näin maaottelupäivän tilanteeksi 3-3.

Teksti: Hanna Sihlman ja Markku Huoponen.
Kuva: Hanna Sihlman.

Maalikooste (video).

Salibandya, Karlskrona, Ruotsi
Ruotsin ja Suomen maaottelupäivä
U19-pojat: Suomi-Ruotsi 6-4 (1-2, 3-1, 2-1)

1. erä: 2.21 Oliver Borgqvist (Daniel Åkesson) 0-1, 2.38 Sami Johansson (Sylvester Raikamo) 1-1, 3.35 Albin Sjögren (Kevin Lieback-Asp) 1-2.
2. erä: 20.20 Raikamo (Matias Kaartinen) 2-2 yv, 23.19 Kaartinen (Raikamo) 3-2, 23.45 Alex Kjellbris (Sjögren) 3-3, 34.45 Niko Lehtonen (Miikka Sokka) 4-3.
3. erä: 40.57 Jesper Sankell 4-4, 48.41 Niko Lehtonen (Aaron Fagerholm) 5-4, 57.33 Miikka Sokka 6-4.

Rl-kisa: Nico Salo (-), Alexander Rudd (+), Matias Kaartinen (-), Kasper Hydén (-), Sami Johansson (+), Kasper Hedlund (+), Niko Mäkelä (+), Emil Johansson (-), Valtteri Kainulainen (+), Wiktor Johannesson (-).

Rangaistuslaukauskilpailu: Suomi voitti rangaistuslaukauskisan 3-2.

Torjunnat:
Joni Järviö, Suomi: 9 + 10 + 10 = 29
Tobias Steineck, Ruotsi: 9 + 4 + 8 = 21
 
Jäähyt: Suomi 2 min, Ruotsi 4 min.

Erotuomarit: Michael Bartosek ja Daniel Bartosek, Puola.

Yleisöä: 1016.

Suomen parhaana palkittiin Niko Lehtonen.

Maaottelupisteet Suomelle 3-0.

Tilanne kahden pelatun maaottelun jälkeen 3-3.