Westend Indians nousi naisten Salibandyliigaan

Espoolainen Westend Indians varmisti nousunsa ensi kertaa naisten Salibandyliigaan kun se kaatoi tänään kotonaan Tapanilan Erä III:n 3-2 (2-1, 0-0, 1-1). Indians vei I divisioonan lohkovoittajien sarjan voitoin 2-1.  Tapanilan Erä III jatkaa vielä karsinnan toiseen vaiheeseen, jossa se pelaa liigapaikasta pääsarjassa toiseksi viimeiseksi sijoittunutta Espoon Oilersia vastaan.

Otteluvoitot torstaina kotonaan tasoittanut Erä III piti tänään palloa enemmän, muttei onnistunut jalostamaan näennäistä hallintaansa vaarallisiksi maalipaikoiksi. Indians meni ensi kertaa sarjassa varsinaisella peliajalla johtoon Sinikka Latvalan laukoman pallon ohitettua Emma Tuomikosken ajassa 13.29. Tuuli Huuskonen jatkoi maalin edestä Erälle tasoituksen, mutta vain yhdeksän sekuntia myöhemmin Indians johti taas Sinikka Latvalan päätettyä vapaalyöntikuvion komeaan ylänurkkalaukaukseen.

Erä III sai yrittää toisessa erässä kahdesti ylivoimalla, mutta jälleen laukaukset jäivät vähiin. Kahdella kentällisellä taistelleen Indiansin puolustus piti myös kolmannessa erässä, ja viimeisellä kympillä Erä III:n kirivaihde alkoi hiipua rangaistuspenkille. Heidi Lirkin hyökkäyspäässä ottaman jäähyn vaarallisesta pelistä helsinkiläiset vielä selvittivät, mutta sitten Tuuli Huuskonen ei saanut pysäyttettyä SInikka Latvalaa sääntöjen mukaisin keinoin. Ylivoimalla Outi Alakurtti pommitti takakulmaan espoolaisten kolmannen osuman, joka jäi voittomaaliksi. Erä veti maalivahdin hyvissä ajoin penkille ja Kaisa Kantokorpi kavensikin kuudella viittä vastaan, mutta loput laukaukset Indiansin maalissa varmasti esiintynyt Maaret Arajärvi peitti.

- Se ensimmäinen oli vähän räkämaali, mutta toinen vaparista jäi kyllä mieleen osuttuaan niin kuin oli tarkoitus, Sinikka Latvala muisteli liiganousijana.
- Meiltä löytyi enemmän tahtoa ja pystyttiin pelaamaan omaa peliämme toisin kuin torstain tappio-ottelussa. Ei lähdetty laatimaan mitään pelisuunnitelmaa vastustajan mukaan vaan keskityttiin omaan peliin.
Tammikuussa myös Suomen Cupin pikkufinaalin voittanut Indians ei lähtenyt syksyllä hakemaan varmaa nousua.
- Kauden alkaessa tavoitteena oli lohkovoitto ja paikka liigakarsinnoissa, mutta nousua ei silloin uskallettu ajatella, vielä ilman sopimusta ensi kaudesta oleva Sinikka Latvala kertoi.

Ottelutilastoon tai Indiansin tai Erä III:n sivuille